A 3ª fase do IEM Cologne Major 2026 foi marcada por uma combinação de resultados esperados e surpresas genuínas. Do lado dos favoritos, Spirit, Aurora, FURIA e MOUZ foram os times que mais impuseram seu jogo, todos vencendo por 2-0 e mostrando consistência para chegar ao mata-mata.
O Spirit não deu chances ao Natus Vincere, vencendo por 2-0 em uma série que evidencia o momento difícil do time ucraniano, eliminado ainda na fase de grupos. A Aurora passou pelo compatriota Monte com a mesma eficiência, enquanto a FURIA despachou o B8 e o MOUZ atropelou o Legacy, times que chegaram à 3ª fase já pressionados e acabaram caindo.
Os resultados mais surpreendentes do dia vieram justamente das séries mais disputadas. O BetBoom surpreendeu ao bater The MongolZ por 2-1, eliminando uma das equipes asiáticas mais badaladas do circuito. Os mongóis, que vinham com moral após campanhas anteriores, não conseguiram segurar a pressão e saem de Colônia sem vaga no mata-mata.
Outro resultado que chamou atenção foi o do 9z, que superou o PARIVISION por 2-1. A equipe sul-americana mostrou resiliência para virar a série e garantir uma vaga histórica entre os oito melhores do Major, representando a América do Sul com destaque na competição.
Falcons e Vitality foram os únicos times vitoriosos da rodada que precisaram de três mapas para avançar, o que indica que G2 e FUT estiveram perto de causar mais surpresas. O Falcons bateu o G2 por 2-1, um resultado relevante dado o histórico e o nome do time europeu — a equipe espanhola não deve estar satisfeita com a eliminação nesta fase.
Já a Vitality precisou de três mapas para superar a FUT por 2-1, uma série que mostra que o time turco competiu de igual para igual em algum momento da série. Mesmo assim, o time francês se classifica e segue vivo na briga pelo título em Colônia.
Com o fim da 3ª fase, os oito classificados ao mata-mata do IEM Cologne Major 2026 são: Spirit, Aurora, Falcons, FURIA, Vitality, MOUZ, BetBoom e 9z. A presença de BetBoom e 9z entre os oito finalistas é, por si só, um dos grandes destaques do torneio até aqui.
Do lado dos eliminados, a saída de Natus Vincere, G2 e The MongolZ é especialmente impactante, pois são organizações de grande peso no cenário. O mata-mata promete confrontos de alto nível, com Spirit e MOUZ como candidatos naturais ao título, mas com a imprevisibilidade que as zebras desta fase já sinalizaram.